È un’immagine nitida, quella che è rimasta stampata nell’anima di chi, negli anni Settanta e Ottanta, è cresciuto a pane e motociclismo: un giovane Freddie Spencer in piega su una Honda CB750F che sembra di serie. Foto che fu scattata durante una gara del primordiale campionato Superbike AMA, negli Stati Uniti: furono competizioni che precedettero di oltre un decennio il Mondiale Superbike, e che, piuttosto, funsero da muse ispiratrici del World SBK di oggi.

Quella moto col numero 19 somigliava tanto a una di quelle che sarebbe stato possibile acquistare dal concessionario, vera, concreta, con i cilindri in vista, con tanto carattere: un oggetto di desiderio avverabile. O più un ponte fra ciò che, per un semplice appassionato, sarebbe stato distante come una gara motociclistica e la possibilità di parteciparvi. Molti adolescenti avevano un poster con quell’immagine appesa nella propria camera - compreso chi scrive - prolungamento figurato del sogno di poter far parte di quell’affascinante mondo, un giorno.

L’essenza della CB1000F

Proprio quella sorta di quadro devozionale torna oggi alla mente, immediatamente, guardando la CB1000F appena mostrata da Honda. Effetto, peraltro, verificatosi, seppure in scala minore, con la presentazione “orientale” della CB500F. Il ricordo si è improvvisamente sbloccato, facendo riaffiorare un’epoca in cui la passione per la moto era fatta di semplicità, di meccanica “alla portata” di chiave inglese, delle emozioni che suscitava. Le linee pulite, le proporzioni famigliari, quella forma allungata che sembra assecondare il vento, ci fanno percepire la CB1000F come sintesi dell’originale essenza della moto, non il risultato di un moderno algoritmo di marketing.

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Quando tutto è cominciato

Da dove siamo partiti, come siamo arrivati fin qui? La storia inizia con la CB750 Four del 1969, la prima quattro cilindri – avviamento elettrico e freno a disco – in grado di cambiare l’idea di “sportiva”. Seguirono le varie CB, di diverse cilindrate: la 125 bicilindrica del ’65, le quadricilindriche 350 Four del ’72 le 400 Four del 1975, quest’ultima a sei marce: sono state moto che portarono il concetto di sportiva stradale in molti dei garage di allora. Poi, sul finire degli anni Settanta, arrivarono i modelli più filanti e veloci: la 750F e la 900F Bol d’Or erano eleganti, concrete nel proporre prestazioni, precorrendo di decenni il concetto, e segmento, di “naked sportive”. Ad aprire e chiudere la gamma vi furono la CB400N, bicilindrica con il fascino delle sorelle maggiori, e la CBX1000, evidente, o meglio, sfacciato motore sei cilindri in linea e quel codino rialzato, che nonostante la “maestosità” della moto, riusciva a dare quella fluidità estetica che ancora oggi è marchio Honda.

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Neo Sports Café, l’eco del passato

Mezzo secolo più tardi, oggi, Honda persegue ancora quel linguaggio, che racconta linee essenziali, adatte ad armonizzare estetica e prestazioni, eleganti: la gamma è definita Neo Sports Café, memoria e modernità sono già rappresentate in modelli come la CB1000R, la CB650R e la CB500F. Moto nude, di linee pulite, il richiamo alla classicità è conseguente al fanale tondo a LED, al serbatoio che lascia protagonismo alla meccanica. Imitano il passato, anzi, lo reinterpretano in tutta l’essenzialità, sebbene con materiali e tecnologie odierne. Come nella CB1000F appena presentata, si riprovano sensazioni di originaria memoria, si rivedono forme non esibite, misurate, disegnate per essere non per apparire.

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Cambia la moto, cambia chi la guida

Oggi come allora. Il design ha mantenuto continuità, a cambiare profondamente è stato il rapporto fra l’uomo e la macchina: negli anni Settanta, chi comprava una moto la desiderava a livello viscerale, mosso da passione assoluta. Passava le notti nel box, radio accesa e un set base di utensili a portata di mano, lucidando carter, regolando un carburatore per trovare la carburazione perfetta, mani sempre odoranti di benzina super. La moto era un’estensione del proprio modo di vivere, la si curava, ci si parlava, anche. E poi c’era il piacere di sentirla andare, girare regolare, accarezzati da quell’aria frizzante che migliorava il rendimento del motore. Era coerentemente un modo di vivere, non di apparire.
Oggi, epoca fatta di comfort e dei contenuti artefatti nei nostri smartphone, la moto ha assunto un altro significato. Per molti è un oggetto che serve a mostrare un‘immagine di libertà, più raccontata che effettivamente vissuta. In cui le prestazioni dichiarate sono più importanti delle sensazioni, la linea e il segmento commerciale d’appartenenza più del suono del motore. Il modo di sentire è mutato, non esiste più quel mondo autentico fatto di passione, cacciaviti da girare, anche quando non ce ne fosse il bisogno concreto, di scarpe sporche d’olio.
E deve essere proprio per questo che Honda abbia voluto tornare a quella percezione del passato attraverso le linee di alcuni modelli, fra essi le CB. Che parlano sicuramente ai motociclisti di ritorno, mentre incuriosiscono le nuove generazioni con il loro essere “understatement”, almeno dal punto di vista dei più giovani. È poi indiscutibile che siano moto riconoscibili, personali. Affascinanti.

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Il filo rosso

Perché la sigla CB ha il significato di un filo rosso che lega decenni di storia, non solo Honda. Dalla 750F di serie, che Freddie Spencer portò alle vittorie, alla nuova 1000F, passando per la 400N che tanti hanno amato (compreso lo scrivente, che ne ha avuta una), il concetto non è cambiato: equilibrio di linee, funzionalità nella sua forma essenziale, bellezza sobria. Perciò, guardando oggi una nuova CB1000F, si ha la sensazione che quelle forme non siano un revival, ma un ricongiungimento, una specie di chiusura del cerchio, che riporta la moto a ciò che dovrebbe essere: un'amabile compagna di strada. E non una macchina, un veicolo da guidare come se si indossasse un abito particolare. Meno male che quelle linee, che “Fast Freddie” ha sedimentato dentro molti di noi, non se ne sono mai andate. E piace pensare che non stiano tornando per caso.

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Honda CB1000F: il ritorno di una linea che mai è andata via

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