Nel dicembre del 1968, mentre l’umanità tratteneva il fiato davanti ai televisori nei bar o a casa, Apollo 8 compiva il primo volo orbitale intorno alla Luna, scrivendo una pagina epocale della conquista dello spazio. Cinquantotto anni dopo, nel 2026, la missione Artemis 2 riprende quel sogno, riportando lo sguardo umano verso il cosmo. Ma mentre gli astronauti orbitavano tra Terra e Luna, sulla superficie terrestre ribolliva un altro mondo affascinante e più vicino a noi: quello delle moto. Nel 1968, un anno di grandi imprese spaziali, le strade erano animate dalle italiane Ducati e Moto Guzzi, le inglesi Triumph e BSA, i primi gioielli giapponesi e i robusti boxer tedeschi BMW. Era un’epoca di fermenti in cui tecnica, stile e passione correvano di pari passo all’innovazione tecnologica nello spazio. Vediamo quali erano i modelli più rappresentativi di quel periodo. Le moto che animavano i sogni dell'epoca. thumbnail

L’Italia su due ruote nel 1968, Ducati e Moto Guzzi: tradizione e spirito sportivo

Nel 1968 l’Italia era ancora un paese dove la moto non era solo un mezzo di trasporto, ma un simbolo di stile, ingegno e passione. Le strade erano animate da modelli di media e piccola cilindrata, dai 50 cc (come la MV Agusta Liberty 50 4 tempi da 1,5 CV realizzataa a Cascina Costa) fino ai 350 cc, progettati per essere agili nel traffico urbano e piacevoli nei viaggi extraurbani. Tra queste spiccava la Ducati 250 Mark 3, una monocilindrica quattro tempi con testa a singolo albero a camme e distribuzione a coppie coniche, capace di erogare circa 22 CV e di raggiungere i 145 km/h, prestazioni importanti per una 250 cc. La sua architettura introdotta nel 1967 migliorava rigidità e stabilità, rendendo la Mark 3 punto di riferimento per gli amanti della guida sportiva. thumbnail

Accanto alla 250, anche la Ducati 350 Mark 3 offriva un compromesso eccellente tra potenza, agilità e leggerezza, con un motore monocilindrico 350 cc capace di circa 27 CV. Una protagonista importante del 1968 fu la Moto Guzzi V7 700 (arrivata l'anno prima), un modello turistico di media cilindrata con il celebre motore bicilindrico a V trasversale di 703 cc, progettato dall’ingegnere Giulio Cesare Carcano. La V7 700 combinava coppia piena e robusta, comfort di guida e stabilità, caratteristiche che la resero apprezzata sia per i viaggi su lunghe distanze sia dalle flotte di polizia italiane ed estere.

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L’Italia del 1968 rappresentava una scena vivace: Case consolidate e piccoli artigiani contribuivano a una produzione di moto adatte sia alla strada sia alle gare amatoriali. L’ingegneria italiana brillava per la cura dei dettagli, la ciclistica equilibrata e i motori dalle prestazioni vivaci, creando modelli capaci di competere anche a livello internazionale.

Triumph, Norton e BSA: bicilindrici classici e prestigio tecnico

Il 1968 fu un anno ancora dominato dalla tradizione britannica: bicilindrici paralleli a quattro tempi con distribuzione OHV, due valvole per cilindro, telaio in acciaio e forcelle telescopiche. La Triumph Bonneville T120R 650 era l’esempio perfetto, con motore da 649 cc capace di circa 50 CV e una velocità massima di oltre 160 km/h. Affidabile e scattante, la Bonneville era amatissima per le gite fuori porta e le gare amatoriali.

Accanto a Triumph, anche la BSA Rocket 3 faceva parlare di sé: motore a tre cilindri in linea da 741 cc, triplo carburatore, circa 58 CV e prestazioni di alto livello. Questi modelli incarnavano la filosofia britannica: guida caratteristica, robustezza e forte personalità, anche se il mercato stava cominciando a sentire la pressione delle innovazioni giapponesi.
Nel 1968 la Norton Commando 750 Fastaback fece il suo ingresso sul mercato, segnando una svolta per la casa britannica. Con motore bicilindrico parallelo da 745 cc, circa 58 CV e telaio Isolastic che riduceva le vibrazioni, offriva prestazioni brillanti e grande maneggevolezza. La Commando divenne subito simbolo del periodo.

I modelli inglesi erano costruiti per durare, ma già nel 1968 le Case britanniche avvertivano la necessità di rinnovare tecnica e affidabilità per mantenere la competitività internazionale.

Le Case Giapponesi: l'inizio dell'avanzata del Sol Levante

Il 1968 segnò l’inizio della rivoluzione giapponese sul mercato mondiale. I modelli giapponesi combinavano prestazioni elevate, affidabilità e tecnologia innovativa, destinati a sfidare l’egemonia europea. La Honda CB750 Four, anche se introdotta commercialmente poco dopo (nel 1969), già aveva fatto parlare di sé: motore quattro cilindri in linea da 739 cc, circa 67 CV, quattro scarichi singoli e telaio moderno, con una velocità massima di 200 km/h. thumbnail

Altri produttori come Suzuki e Yamaha proponevano già cilindrate medio-piccole con motori a due o quattro tempi, carburatori multipli, freni più efficienti e manutenzione semplice. Questi modelli segnarono l’inizio di una nuova era in cui affidabilità, prestazioni e produzione di massa si combinavano, rivoluzionando il mercato delle due ruote.

BMW: boxer, comfort e la svolta tecnica

Nel 1968 la Germania rappresentava l’eccellenza della precisione e dell’affidabilità, con le BMW R Series che dominavano il segmento turismo e sport-touring. Tra i modelli più rappresentativi, la BMW R69S montava un motore boxer bicilindrico da 594 cc con doppio carburatore, capace di circa 42 CV a 7.000 giri/min e una velocità massima di 165 km/h.

Il 1968 segnò una svolta tecnica: la forcella Earles, ideata dall’ingegnere Ernie Earles, introdusse bracci inferiori oscillanti che conferivano robustezza alla silhouette e stabilità superiore in curva. Anche la parte posteriore del telaio tubolare fu ridisegnata con un forcellone oscillante, aumentando il comfort durante la guida, un livello mai raggiunto prima sulle due ruote.

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La R69 “base”, pur essendo costosa e prodotta in meno di 3.000 esemplari, fu affiancata dalle varianti di successo: la R69S, prodotta fino al 1967, e la R69US, prodotta fino al 1969, che consolidarono la reputazione di BMW come produttore di moto robuste, confortevoli e tecnologicamente avanzate. Questi modelli incarnavano la filosofia tedesca: prestazioni solide, comfort superiore e affidabilità, differenziandosi nettamente dalle sportive inglesi o giapponesi.

Un anno di transizione

Il 1968 fu un anno di transizione epocale. Le Case italiane mantenevano la loro supremazia nelle medie cilindrate e nello stile, con Ducati e Moto Guzzi a fare scuola, le inglesi cercavano di resistere con i loro bicilindri classici, i giapponesi introdussero tecnologia e affidabilità superiori, e le tedesche come BMW perfezionarono comfort e tecnica. Questo panorama variegato preparò il terreno per la rivoluzione motociclistica degli anni ’70, in cui prestazioni, tecnologia e comfort si sarebbero combinati su scala globale. Ma questa... è un'altra storia.

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