Yamaha R6, ultimo giro per una regina che ha fatto storia (e scuola)

La notizia è di quelle che fanno male agli appassionati. Yamaha ha annunciato che la YZF-R6 Race Base 2027 sarà l'ultima serie prodotta, disponibile solo su ordinazione e destinata esclusivamente all'uso in pista. Di fatto si chiude definitivamente una storia iniziata quasi trent'anni fa con una moto che ha cambiato il mondo delle supersportive 600. La Race Base deriva infatti dalla YZF-R6 MY2020, conservandone il quattro-in-linea da 599 cc, l'elettronica avanzata e la ciclistica, ma questa sarà l'ultima occasione per acquistarla nuova. Ma solo in Giappone...

Ma prima di salutarla vale la pena ripercorrere l'evoluzione di una moto che, per quasi trent'anni, ha rappresentato l'essenza stessa della supersportiva di 600 cc.

Yamaha YZF-R6, 1999-2000: cambiò per il mondo delle medie sportive

Era la fine degli anni '90. Stava per chiudersi un decennio magico per le due ruote. Tra le medie sportive Honda dominava con la CBR600F, Kawasaki aveva la Ninja ZX-6R, Suzuki la GSX-R600 e Yamaha rispondeva con la Thundercat, una moto sì veloce ma decisamente più votata al turismo sportivo. Serviva qualcosa di completamente diverso.

Quando la YZF-R6 venne presentata nel 1999, fu subito chiaro che a Iwata avevano deciso di cambiare le regole del gioco. Come per la R1 arrivata l'anno prima, anche qui la filosofia era semplice: costruire la 600 più vicina possibile a una moto da gara.

Il cuore del progetto era un quattro cilindri in linea da 599 cc e alimentazione affidata a quattro carburatori Keihin da 37 mm. La potenza dichiarata raggiungeva i 120 CV a 13.000 giri, mentre il limitatore sfiorava i 15.500 giri.
Anche la ciclistica era figlia della stessa filosofia. Il telaio Deltabox II in alluminio era stato completamente riprogettato per ottenere il massimo della rigidità senza aumentare il peso. La forcella tradizionale da 43 mm, il forcellone in alluminio e il monoammortizzatore progressivo completavano un pacchetto che fermava l'ago della bilancia a soli 169 kg a secco. Praticamente un record.

Ma erano soprattutto le sensazioni di guida a lasciare il segno. La R6 chiedeva di essere portata sempre in alto con il contagiri, premiando chi aveva il coraggio di sfruttare ogni cavallo disponibile. Sotto gli 8.000 giri era quasi educata, ma una volta superata quella soglia il motore cambiava completamente carattere, lanciando un urlo capace di spingere fino alla zona rossa con una cattiveria sconosciuta a molte rivali.

Anche il design fece scuola. Il doppio faro anteriore, le linee affilate, il codino alto e le proporzioni compatte trasmettevano immediatamente la sensazione di trovarsi davanti a una piccola belva. Non c'era una linea fuori posto. Ogni elemento comunicava velocità anche da ferma.

Il successo fu immediato. La R6 conquistò rapidamente i motociclisti, diventando il nuovo punto di riferimento del segmento con vendite "scooteristiche". Da quel momento tutte le supersportive di 600 cc iniziarono una corsa all'alleggerimento, all'aumento della potenza e alla ricerca della massima efficacia in pista. Yamaha aveva alzato l'asticella e nessuno poteva restare fermo.