Michele Lallai
Pubblicato il 7 aprile 2026, 11:30
Vi siete mai chiesti del perchè le vostre moto e auto preferite hanno specifiche caratteristiche tecniche ed estetiche? E perché alcuni di questi dettagli hanno creato un'identità così forte e radicata nella tradizione di un prodotto o di un marchio? Se dovessimo iniziare a scrivere un libro su quest'argomento, il capitolo iniziale non potrebbe che essere dedicato al "Rosso Corsa", il colore che da sempre identifica l'Italia dei motori: Ducati, Moto Guzzi, MV Agusta, Gilera, Cagiva, ma anche Ferrari e Alfa Romeo... è una questione di tradizione e identità che parte con un discorso molto più "internazionale".
Nei primi anni del '900 l'automobile ha iniziato a diffondersi e - di conseguenza - qualcuno ha pensato di farci le gare. Gli albori del motorsport però sono ben diversi da quello che succede oggi, e le competizioni internazionali nascono principalmente come sfida fra equipaggi rappresentanti le varie nazioni. Ragion per cui viene introdotto un sistema di colori nazionali per identificare le vetture in gara, e all’Italia viene assegnato dapprima il nero, colore che per ragioni non chiare è stato abbandonato in favore del rosso subito dopo le prime apparizioni alla Coppa Gordon Bennet, prima vera gara con questa struttura regolamentare.
Nel corso degli anni '20 e '30, il rosso si consolida come elemento identitario e nasce un certo orgoglio nazionale attorno alle "imprese" delle auto italiane nelle competizioni in tutto il mondo. Marchi come Alfa Romeo, Maserati e successivamente Ferrari lo adottano in modo sistematico e riconosciuto univocamente come "Rosso Corsa". C'è da precisare che si tratta di uno standard non univoco, ma piuttosto di una gamma di tonalità di rosso simili e accomunate da una saturazione elevata e da una resa visiva efficace in pista.
Con la fine degli anni '60 e l’ingresso delle sponsorizzazioni nel motorsport, il sistema dei colori nazionali perde progressivamente importanza e le livree iniziano a rispondere a logiche commerciali più legate ai singoli team che ai paesi di origine delle vetture. In questo contesto, Ferrari continua a utilizzare il rosso anche quando non è più obbligatorio, trasformando una convenzione storica in una scelta deliberata che in pochi anni influenza tutto il motorsport nazionale, senza abbandonare la tradizione e influenzando anche altri ambiti dei motori come le due ruote.
Nel motociclismo, quindi, il Rosso Corsa arriva con maggiore gradualità. Nella prima parte del secolo, le moto italiane non mostrano una coerenza cromatica paragonabile a quella dell’automobilismo, ed è solo tra gli anni '80 e '90 che il rosso si impone come colore dominante, in particolare grazie a Ducati.
La casa di Borgo Panigale, dopo una fase iniziale caratterizzata da livree diverse (principalmente argento), adotta il rosso come elemento stabile della propria identità visiva, ed è con l’ingresso nel mondiale Superbike di fine anni '80 che questo connubio viene ufficialmente sancito come vincente. Da quel momento, il colore diventa parte integrante dell’immagine del marchio, contribuendo a renderlo immediatamente riconoscibile.
Anche Cagiva ha utilizzato il rosso nelle competizioni, rafforzando ulteriormente il legame tra questo colore e il motociclismo italiano. Poi c'è Moto Guzzi che ha alternato rosso, argento e verde, mentre altri marchi hanno vinto con combinazioni con altri colori come il rosso/nero di Gilera e il rosso/argento di MV Agusta.
Tuttavia, è la crescita degli ultimi 40 anni di Ducati a consolidarne l’uso in modo continuativo, trasformandolo in un elemento coerente tra produzione, competizione e comunicazione. Il rosso quindi non è più solo un richiamo alla tradizione automobilistica, ma diventa un codice visivo autonomo anche sulle due ruote e in tutto l'universo del motorsport.
Al di fuori del motorsport, il Rosso Corsa mantiene una presenza più sfumata. In alcune discipline legate alla velocità, come il bob o lo sci alpino, il rosso viene utilizzato in modo ricorrente pur senza sostituire l’azzurro che rappresenta ufficialmente lo sport italiano. Questo duplice registro cromatico riflette una distinzione implicita tra rappresentazione istituzionale e immaginario che associa ormai il rosso alla velocità, qualsiasi sia il modo in cui viene espressa.
Sta di fatto che il Rosso Corsa, benchè mai identificato da un singolo codice colore, è diventato un simbolo nazional popolare. Che sia Rosso Ducati, Rosso Ferrari, Rosso Alfa o Rosso Montebello (quello usato da Lancia) è un elemento culturale che attraversa epoche e discipline diverse, adattandosi ai cambiamenti e fomentando orgoglio nazionale fra automobilismo e motociclismo. E finchè ci sarà il mondo delle competizioni a motore, la regola sarà sempre la stessa sia nello sport che nel prodotto.
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