Joey Dunlop vince ancora

Per celebrare il 20° anniversario del Belfast Telegraph è stato indetto in Irlanda del Nord un sondaggio per premiare il più grande sportivo. 20 grandi personaggi sono stati selezionati da una giuria di esperti e la votazione è stata lasciata ai lettori che hanno scelto un pilota, il leggendario Joey Dunlop, che ha surclassato il calciatore George Best e la 25enne star del golf Rory McIlroy. Dunlop può essere considerato uno tra i più grandi piloti motociclistici di tutti i tempi. La sua specialità erano le corse su strada e in particolare il TT che si svolge ogni anno sull'Isola di Man. In questa gara, in cui debuttò nel 1976 e spesso si cimentò in più categorie, le sue vittorie furono ventisei e altre quattordici volte finì sul podio. Per moltissimi anni legato alla Honda, con le moto della casa giapponese conquistò anche cinque titoli mondiali consecutivi nella classe TT Formula 1 perdendo il sesto per soli tre punti, venendo battuto da Virginio Ferrari e la sua Bimota YB4 nel 1987. Nel 1986, era stato insignito con il titolo di MBE (Member of British Empire) per il suo straordinario impegno umanitario a favore dei bambini orfani della Romania e Bosnia. Con il furgone che utilizzava per raggiungere i campi di gara distribuiva cibo e vestiti. Dunlop svolgeva questa sua opera in silenzio, coerentemente con il suo carattere schivo. Dunlop morì nel 2000 in una gara su strada che si svolgeva a Tallin in Estonia, mentre era al comando della gara delle 125 cm³ dopo avere vinto nelle classi 600 cm³ e 750 cm³. Sembra che abbia perso il controllo della sua moto a causa del manto stradale bagnato e la morte, istantanea, sia avvenuta a causa dell'urto contro gli alberi. Lasciò la moglie Linda e cinque figli: Julie, Donna, Gary, Richard e Joanne. Anche suo fratello Robert, papà di Michael Dunlop, è morto in un incidente in pista nel maggio 2008.

Fiammetta La Guidara